Melen Çayı'ndan İstanbul'a yılda 1 milyar 180 milyon metreküp suyu taşıyacak olan projenin en önemli safhalarından biri olan Sarıyer-Derbent ile Beykoz-Ortaçeşme arasındaki boğaz geçiş tüneli basına tanıtıldı.
Tünelin Beykoz şaftında çalışmalar hakkında bilgi veren Devlet Su İşleri 14. Bölge Müdürü Cüneyt Gerek, Melen İçme Suyu projesinin Rus-Mosmetrostroy firması ile Türk-Alke ve STFA firmalarından oluşan ortak girişimle yürütüldüğünü hatırlattı.
Gerek, Ömerli'deki Cumhuriyet Terfi Deposu'ndaki suyun, 2010 yılı sonundan itibaren Kağıthane'deki depoya arıtılmış olarak boğazın altından geçen tünel vasıtasıyla gönderileceğini belirterek, ''31 Aralık 2010 tarihinde Melen Projesi'nin 1. aşaması tamamen bitmiş olacak ve saat 16.59'da tünellerden su verilme işlemine başlanacak'' dedi.
İstanbul Boğazı'nda deniz seviyesinin 135 metre altından geçen 3 bin 145 metre uzunluğundaki tünelin, belirlenen zamandan 1.5 ay gibi daha kısa sürede bitirildiğini ifade eden Gerek, şunları söyledi:
''Bu proje kapsamında, yılda 4 milyon nüfusa yetecek yıllık 268 milyon metreküp su, Melen'den İstanbul'a gelecek. Bu proje, 2040-2050 yılları düşünülerek inşa edildi. Tünel, İstanbul Boğazı'nın 135 metre altından geçiyor ve 6 metre 15 santimetre kazı çapında. Tünel, 13 ay gibi kısa sürede bu hale geldi. Tünele önümüzdeki günlerde, çelik borular döşenecek. Suyun 270 metrelik eğimle geldiği için oluşturacağı basıncı dikkate aldığımız için çelik kullanmak zorunda kaldık.
Projenin 2. aşaması olan Melen Barajı'nın ihalesi tamamlanmak üzere. 115 metre yüksekliğinde bir baraj olacak. Projenin üç etabı da tamamlandığında yıllık 1.2 milyar metreküp su verilmeye başlanacak. İstanbul Boğazı'ndan geçen tünelimizin günlük su basma kapasitesi ise 3 milyon metreküptür.''
Projenin birinci aşaması 1.2 milyar dolara mal oldu. Projenin tamamının 3 milyar dolara mal olması planlanıyor.