Alican Önlü, 1967'de Tunceli'nin Nazimiye ilçesinde doğdu. Lise mezunu Önlü, 1994-96 yılları arasında HADEP İstanbul il yöneticiliği, HADEP Parti Meclis Üyeliği Gençlik Kolları Genel Başkanlığı görevlerini yürüttü.
2002-2004 yılları arasında DEHAP PM Üyesi MYK Dersim İl Başkanlığı görevini yürüten Önlü, 2009 yerel seçimlerde Dersim Belediye Meclisi Üyeliği, Belediye Başkan Yardımcılığı yaptı. Önlü, 2014'te Demokratik Bölgeler Partisi Parti Meclis Üyeliği ve Demokratik Belediyeler Birlik yürütme üyesi görevlerini de yürüttü.
