Ender Ethem Atay 1964 Gümüşhane doğumludur. İlk-orta ve lise tahsilini Gümüşhane'de tamamladı. 1986 Yılında Ankara üniversitesi Hukuk Fakültesinden mezun oldu. 1987 yılında Ankara Barosunda Avukatlık Stajını tamamladı. 1987 yılında Gazi Üniversitesi Hukuk Fakültesine Araştırma Görevlisi olarak başladı. 1989 yılında Gazi Üniversitesi Kamu Hukuku Anabilim dalında" Anayasa Mahkemesince Siyasi Partilerin Kapatılması " teziyle Yüksek Lisansını tamamladı. 1996 yılında Fransa Marseille Üniversitesinde" Türk Hukukunda Milletlerarası Yükümlülüklere İlişkin Kurallar " teziyle Doktorasını tamamladı. 1998 yılında Yardımcı Doçent, 2002 yılında Doçent oldu. 1998-2002 yılları arasında Hukuk Fakültesi Dekan Yardımcılığı görevinde bulundu. 2008 yılında Profesör oldu. 2003-2014 yılları arasında PTT Yönetim Kurulu Üyeliği görevinde bulundu.
Atay, iyi derecede Fransızca bilmekte olup, evli ve bir çocuk babasıdır.
