Naciye Çiğdem Atalay 1960 yılında Sinop'ta dünyaya geldi. 1976 yılında Türkiye İşçi Partisi'nde siyasi mücadele ile tanıştı. Amasya merkez ilçe sekreterliği görevlerinde bulundu.

Amasya Eğitim Enstitüsü’nden mezun olan Atalay, 1979 yılında sınıf öğretmeni olarak Amasya'da göreve başladı. Eğitim-Sen Kadın Komisyonu’nda üye, şube yönetiminde kadın sekreteri olarak çalıştı. 2006 yılında öğretmenlikten emekli olan Atalay evli ve 2 çocuk sahibidir.