Nadal’ı anlatan kelime: Savaşçı

Daha kariyeri bitmeden efsane seviyesine ulaşan ender isimlerden biri Rafael Nadal. Düşe kalka ilerlediği son bir iki yılın ardından belki de daha fazla acı çekmek istemeyip 12 farklı dilde teşekkür ederek kortlara veda etti.

Teşekkür ettiği dillerin sayısı fazla gelebilir ancak kazandığı toplam ‘grand slam’ bu sayıdan 10 adet daha fazla. Üstelik bu 22 ‘grand slam’in 14’ünü önünde heykeli olan Roland Garros’da (Fransa Açık) elde etti. Toplam grand slam şampiyonluğunda Sırp rakibi Novak Djokovic’e geçilse de ‘toprak ağa’lığını elinden alabilecek bir ismin çıkıp çıkmayacağı konusu tenis dünyasında “Tüm zamanların en iyisi kim” sorusu kadar tartışmalı değil.

“Savaşçı” Rafael Nadal’a kariyeri boyunca en çok yakıştırılan sıfatlardan biri. Tenis dünyasının centilmen atmosferinde savaşçı tanımı onu izlemeyenlere yadırgatıcı gelebilir. Ancak onun savaşı rakipleriyle mücadelesi kadar kortta kalabilme çabasıydı aynı zamanda.

2022 Avustralya Açık finalinde 2-0 geriye düştüğü Rus rakibi Daniil Medvedev’i 5 saat 24 dakika sonunda mağlup etmeyi başarıp kupaya uzandığında o kadar yorulmuştu ki, ödül törenini rakibiyle birlikte kendisine getirilen sandalyede bekledi. Bu, onun oyun içindeki savaşçılığına en dikkat çekici örneklerden biriydi.