Genellikle çocuklarda ve bebeklerde hastalığa neden olan rotavirüs, çoğunlukla kusma, ateş ve su kaybıyla birlikte şiddetli ishale yol açabilen, bulaşıcı bir virüstür. Yapılan çalışmalar rotavirüs ishalinin, dünya genelinde her yıl yaklaşık 500.000 çocuğun ölümünden sorumlu olduğunu gösteriyor. Hastalığın ağır yükü nedeniyle rotavirüsün neden olduğu gastroenteritlerden (ishalle seyreden mide bağırsak hastalığı) korunma ihtiyacı söz konusu. Genellikle gastroenteritlerden korunmada; anne sütü, el yıkama, oyuncakların dezenfeksiyonu gibi önlemlerin yeri oldukça önemli. Ancak, bakteriyel gastroenteritlerden korunmaya yardımcı olan kişisel ve toplumsal temizlik kuralları, rotavirüs enfeksiyonlarının önlenmesinde tek başına yeterli değil.
Dış çevre koşullarına karşı dayanıklı olan rotavirüsün neden olduğu gastroenteritler, temizlik ve hijyen koşullarından bağımsız olarak, gelişmiş ve gelişmekte olan ülkelerde benzer sıklıkta görülüyor. Bu nedenle rotavirüs ishalinin önlenmesinde en önemli yöntem olarak rotavirüse karşı aşılama ön plana çıkıyor. Rotavirüs aşıları, çoğu aşıdan farklı olarak, ağız (oral) yoluyla uygulanıyor ve enjeksiyon içermiyor. Bebeklik döneminde, hekiminizin belirttiği şekilde kullanılan rotavirüs aşısı ile etkili bir korunma sağlanabiliyor.